Con la presentación de los resultados de su edición 2026, el Barómetro Regional de Antofagasta conmemoró una década de trayectoria, consolidándose como una de las principales iniciativas de opinión pública territorial del norte de Chile.
El estudio, desarrollado por el Instituto de Políticas Públicas de la Universidad Católica del Norte (IPP UCN), junto a Feedback Research y en asociación con Empresa Periodística El Norte S.A., reafirma su aporte al desarrollo regional mediante la generación de evidencia para la toma de decisiones.
En una ceremonia realizada en el Auditorio de El Mercurio de Antofagasta, autoridades regionales, representantes del sector público y privado, academia y sociedad civil participaron en la presentación oficial de los resultados. La actividad fue encabezada por la Rectora de la UCN, Dra. María Cecilia Hernández; el Gerente General de Empresa Periodística El Norte S.A., Carlos Rodríguez; y el Gobernador Regional de Antofagasta, Ricardo Díaz. Posteriormente, el Director del IPP UCN, Dr. Cristian Rodríguez, junto a Juan Pardo, Director Coordinador de Feedback Research, presentaron los principales resultados.
Una década aportando evidencia para el desarrollo regional
Durante estos diez años, el Barómetro Regional ha evolucionado hasta convertirse en una herramienta de referencia para comprender las percepciones y expectativas de la ciudadanía respecto de la economía, la seguridad, la confianza institucional, la minería, la energía, la educación, la vida urbana y los desafíos del desarrollo.
Su trabajo ha sido respaldado por un Directorio integrado por representantes del mundo académico, empresarial y de la ciudadanía, quienes han contribuido a resguardar la calidad metodológica y la continuidad del estudio.
La edición 2026 se elaboró sobre la base de 1.100 encuestas presenciales, aplicadas entre el 8 y el 30 de junio en las comunas de Antofagasta, Calama, Mejillones y Tocopilla, mediante un diseño probabilístico por áreas con ponderación por género, edad y nivel socioeconómico, alcanzando un margen de error estimado de ±3% para el total regional.
Una región en transición
Los resultados muestran una región que comienza a dejar atrás el escenario de mayor pesimismo económico observado en años anteriores. La percepción de que la economía regional está peor disminuyó desde un 60% en 2025 a un 40% en 2026, mientras aumentó significativamente la percepción de estabilidad. La mitad de los encuestados considera que la situación económica permanecerá igual durante los próximos doce meses y un 21% espera una mejoría.
La delincuencia continúa siendo la principal preocupación de la ciudadanía, aunque disminuye respecto del año anterior. Paralelamente, cobran mayor relevancia temas como el costo de la vida, la salud, el empleo, la vivienda y la contaminación.
El estudio también confirma que no existe una única agenda regional. Antofagasta presenta una preocupación urbana más diversificada, Calama incorpora con mayor fuerza la contaminación como problema prioritario y Tocopilla refleja una agenda centrada en aspectos sociales y laborales.
Confianza, instituciones y desarrollo
En materia institucional, los gobiernos comunales concentran los mayores niveles de reconocimiento ciudadano. Respecto del sector productivo, la ciudadanía reconoce el aporte de las grandes empresas al desarrollo económico, aunque manifiesta una demanda creciente por mayores niveles de transparencia, cumplimiento y vinculación con los territorios.
En este contexto, la minería mantiene una alta legitimidad social, con un 70% de apoyo a su desarrollo, mientras que las energías renovables son ampliamente valoradas por su contribución al desarrollo regional.
La jornada concluyó con un panel de conversación moderado por Víctor Toloza, Director de El Mercurio de Antofagasta, en el que participaron la Rectora Dra. María Cecilia Hernández; el Gobernador Ricardo Díaz; y la Presidenta del Senado y Senadora por la Región de Antofagasta, Paulina Núñez.
El próximo ciclo del desarrollo regional no consistirá únicamente en crecer, sino en convertir ese crecimiento en bienestar verificable para las comunas y sus habitantes.