La necesidad de generar cambios profundos en la manera en que la economía produce y se desarrolla en el país se ha posicionado como un tema de discusión recurrente, por ello con el objetivo de proveer un espacio de discusión para que empresas y universidades participantes del Centro de Economía Circular para la Macrozona Norte, pudiesen dar a conocer proyectos e investigaciones en Economía Circular, se llevó a cabo el Workshop: Desafíos y oportunidades de la Economía Circular en Chile, donde la Universidad Católica del Norte (UCN) participó, a través del Instituto de Políticas Públicas (IPP) y la Dirección de Innovación y Transferencia Tecnológica.
La actividad, organizada por la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas (FCFM) de la Universidad de Chile (UCH), contó con la participación de empresas privadas como Enel y Comberplast, además de representantes de los centros de investigación en energía, modelamiento de datos y procesos de la FCFM y la Universidad de Antofagasta. El espacio permitió dar a conocer las diversas iniciativas y proyectos que ha realizado la UCN, congruentes con los principios de la economía circular desde sus unidades académicas. Al respecto, Marcelo Olivares, Director Alterno del IPP quien participó de la actividad, destaca la importancia de la temática, planteando que “la transición hacia formas sostenibles de vida y desarrollo, implican cambios sistémicos, y por lo tanto desafíos que son necesariamente interdisciplinarios, lo cual representa oportunidades y desafíos para el desarrollo de las universidades, y la colaboración con el sector privado”.
Paralelamente, Olivares, señala la importancia que posee la economía circular en la Macrozona Norte, en áreas específicas, como son las energías renovables, el cobre y la industria del litio, pero también el agua, señalando que “tiene que ver con el potencial de las condiciones naturales de estos territorios y los desafíos de las industrias existentes, las cuales generan parte importante de las emisiones de gases de efecto invernadero del país”, agregando que estas emisiones “se generan a partir de las actividades que se desarrollan intensamente en el norte del país, asociada a la energía requerida por la minería y procesos industriales asociados, existiendo un potencial gigantesco en términos de la producción de energía solar; pero también importantes desafíos como la utilización del recurso hídrico y la calidad de vida y sostenibilidad de las ciudades”.
La participación en este tipo de iniciativas da cuenta del compromiso existente como Universidad Católica del Norte, de incorporar la sostenibilidad como eje en su desarrollo institucional “el concepto de la Economía Circular plantea un marco que da direccionalidad hacia un desarrollo sostenible, en el cual se pueden ubicar muchas de las actividades que desarrolla la universidad, en particular aquellas que tienen que ver con la regeneración de los sistemas naturales, con la eliminación de los residuos y de la contaminación desde el diseño, y con mantener productos y materiales por un mayor tiempo posible en los sistemas productivos” detalla Olivares.
